美国社会工作专业介绍

　　在美国，社会工作有百年历史，想成为一名社会工作者并非易事，必须进高等学府接受社会工作学专业教育，毕业后再参加严格的资格考试，合格者才有机会从事这种工作。

　　社会工作的核心是帮助解决各种社会问题，其中包括帮助穷人和受不公正待遇者;帮助酗酒和吸毒者;保护妇女儿童;改善少数民族受压迫的状况等等。在美国，社会工作者收入相对较低，同是硕士毕业，计算机等热门专业的年薪一般有5～6万美金，社会工作专业仅3万美金左右。究其原因，社会福利机构多依靠国家拨款，并且社会工作者的“产品”不直接产生经济效益，只产生社会效益，难有很高的经济回报。社会工作是一种十分普通而平凡的工作，和其他职业相比，从事社会工作的很少有出人头地的机会。但很多美国人非常倾心于此，选择该职业的人都很执著，自豪，极具爱心，责任心、使命感和奉献精神。

　　一、什么是美国社会工作(Social Work)专业?

　　美国20世纪初就在大学里设立了社会工作专业，而中国到了80年代末才首度在北大社会学系下开设了社会工作专业。social work在美国相当发达，每个地区都有相当数量的agency，如医院、学校、慈善组织、工业组织等等，都需要social workers，他们背负一个共同的使命——促进社会公平。他们为各种各样的弱势群体服务，如儿童、老人、艾滋病患者、毒品滥用者等等，使得他们和其他所有人一样拥有平等的生存权利。随着社会工作的不断发展，它服务的人群越来越广，哪里有人需要帮助就会出现社会工作者。

　　二、美国社会工作专业的教育体系

　　在美国，有完善的social work教育体制，一般都是独立成为一个学院，叫做Schoo of Social Work或者类似的名称。学位一般包括本科，master(MSW都是读两年)和PHD。同时一般很多学校都提供part-time program(很多social workers都已经被雇佣的同时进学校学习)和advanced program(专门给那些有社会工作本科学位的人进修)。

　　和其他专业不一样，本科生一般不可以直接申请PHD。因为MSW和PHD在美国是比较不同的概念，MSW培养有工作技能的人员，类似MBA，是professional的;而PHD却是完全学术性的，研究各种社会问题或者政策，一旦被录取就会有大量资助。也有几个学校提供给本科生直读phd的program，包括：

　　1.Michigan(AA)密歇根大学安娜堡分校

　　2.U of Wisconsin，Madison威斯康辛大学麦迪逊分校

　　3.U of Iowa爱荷华大学

　　其他的学校似乎就没有这样的直申博士的项目了。

　　三、美国社会工作专业的研究领域

　　社会工作在美国属于职业教育(professional)，一般它都是在独立的社会工作学院，和商学院、法学院、医学院、工程学院并列为职业学院，与学术的文理学院(Arts and Sciences)相区分，也就意味着与行业结合更为紧密以及更为注重实务。研究的领域主要包括：儿童社会工作、青少年社会工作、老年社会工作、妇女社会工作、家庭社会工作、学校社会工作、医疗社会工作、工业社会工作 、矫治社会工作等等。所以申请PhD(社会工作的博士一般称为PhD in social Welfare)一般需要有在非营利的社会服务机构或一些政府部门的工作经验(类似于MBA),主要导向是对社会服务进行理论化的提炼和理论化的指导，并培养社会工作教育的师资。

　　有些社会工作项目也称为应用社会科学(applied social science) ，表明其虽然关注于社会服务的实务方面，但是就研究内容来说非常广泛，有与其他主要社会科学学科相交叉的众多方向，也是其他社会科学方法和视角在社会事务 上的实际应用，并往往也建立在量化和实证研究的基础上。

　　目前社会工作学院的师资来自于各个学科，但是社会工作教育作为职业教育越来越倾向于专业化，美国社会工作学会已经规定，没有社会工作职业学位 (MSW: Master of Social Work)不能在社会工作领域任教，所以基本上现在申请美国社会福利PhD，一定要有MSW学位，有少数项目(如Berkeley的社会福利学院)可以申请MSW和PhD联合学位。

　　国内的社会工作教育相比之下规模小、体系还很不完善，很多数设在社会学系下(实际上不是很合适，有碍其职业性和应用性特点的体现)，所以中国学生直接申请社会工作PhD难度相当大，一是因为普遍缺乏社会服务经验，二是因为教育体系不对应，尤其是往往没有MSW学位，可以试试我前面所说的联合学位，但多数项目只能先申请MSW。

　　四、美国社会工作专业的课程设置

　　社会工作专业主要培养和训练帮助人们解决心理、行为和社会关系等方面问题的专门人才。一般来说，如果在国内的时候读的不是社工，到美国之后一般需要两年的时间来完成MSW的学习。第一年是Foundation，第二年是Concentration。

　　Foundation基本都是必修课。一般包括的课程有Humanbehavior(主要是一些基础的心理学和行为学)，Humandiversity(社会上的各种歧视，帮助你建立社会公平的概念),Research(研究方法)，关于社会福利和社会环境的课程，还有一些基础的和个人家庭还有社会工作的理论知识。每个学校的课程会有所不同，但大概涵盖的都是这些领域。其实Foundation就是让你对社会工作的各个方面都了解一下，有个基础的认识。

　　Concentration的情况差异就比较大了。一般来说，现在的MSW有几个常见的方向：

　　Children,Youth&Families,MentalHealth,Health,Policy,Management等等。后面两个是宏观方面的，而前面几个相对来说是微观的，主要做directpractice，就是你要直接和client面对面的服务。如果你知道自己想要做什么，或者主要对哪方面感兴趣，选校的时候就可以对这个学校提供的concentration做做研究。还有一点比较重要的是，要看一下学校对于选concentration的政策。有的学校比较严格，如果你选定了concentration，就基本确定了你要上的课。而有的学校相对灵活，除了已有的concentration，你还可以有individualized concentration，这样的话你就可以自己确定想上的课，就不用只局限于一个concentration。

　　除了上课，MSW另外一个特别重要的地方是实习，也就是practicum。实习是MSW学习的重要一部分。美国规定MSW的实习至少是900小时，有的学校要求会更多。学生和实习机构讨论，合理安排这些小时数。一般来说，实习是以学期为单位的。也就是说，你在一个学期结束之后是可以更换实习机构的。但是也有很多实习机构会要求学生一定要做满两个学期，所以要具体问题具体分析。

　　实习最重要的地方在于，你能积累经验。这个对于directpractice方向的人来说特别重要。实践的机会越多，经验越多，就会越来越得心应手。而后来你需要找工作的时候，这又是employer最看重的，所以，找一个能真正给你实践机会的实习机构特别重要。有的机构不让学生自己接case或者只给学生作些案头工作，这样的地方能得到的锻炼就很有限了。

　　实习另一个重要的地方是，它可能成为你未来的工作单位。有的同学毕业后就留在实习机构工作了，包括美国和国际学生。比如机构正好需要人，而他们又了解你，你平时的表现又好，肯定机会比一般人要大。所以如果有这种机会要好好争取。还有一个关于实习的是，每个实习的学生都会有自己的Supervisor(主管)，这个人一般必须由具有MSW背景的人担任。Supervisor会负责指导你的工作，并且会提供给你至少每周一个小时的supervisiontime，来帮助你的实习顺利进行。他也将是负责评估你的表现，甚至将来给你写推荐信的人。所以一个好的supervisor是非常重要的。

　　一般的MSWprogram都是60学分左右(有BSW的可以减免掉一些)。通常一节课是2-4个学分。实习的学分根据学校要求变化，一般来说大概是10-12个学分左右。计算下来的话，就是说，一般要上16节左右的课，再加上900-1200小时的实习。分成两年四个学期的话(也有很多学校一年会有3个学期)，一个学期要差不多4节课，再加上至少两百到三百个小时的实习。这样子一算就可以看出来，与其他很多的program比起来，MSW的学习负担要重很多。

　　美国所有的学校都会有职位提供给社会工作者，为了帮助学生解决学习以外的问题或者帮助一些特殊的群体，如毒品和酒精滥用，同性恋，精神压力、校园暴力等等。比如syracuse U的学生服务部门就有一个专门为同性恋，双性恋者服务的部门。美国作为一个经济发达国家，其社会问题也是日益严重，这足以解释为什么social work可以在美国如此发达，很多社会难题难以通过法律或者经济政策去解决。

　　五、对美国社会工作专业的理解纠正

　　一说到social work，很多人立刻联想到社会学，觉得两者差不多。在中国，社会工作系也多数隶属于社会学系。其实，这样的学科设置并不合理，也体现出中国social work学科发展的滞后。在美国，大部分学校都是独立成为学院的。

　　从宏观来说，social work研究的问题很多要借助社会学，政治学和经济学的知识，而微观上主要就是心理学的衍生和应用。社会工作理论里一个很重要的流派就是从心理学里转移过来，在社会工作的发展史上的意义非同寻常。

　　Wnsconsin的一位社会工作专业的教授回答了social work和sociology的区别。

　　“You raise an interesting question about the differences between sociology and social work. The typical answer, incomplete though it is, is that sociology is the study of societal issues and dynamics; it forms part of the basic scientific foundation for social work. Social work takes this scientific foundation (from sociology, psychology, economics, public policy, etc., etc.) and applies it to solve social problems. This is a fuzzy distinction, though, because social work researchers do basic social science research, and some sociologists work with actual people to help them with their problems.”

　　六、美国社会工作专业的申请要素：

　　1.从硬件条件来看：

　　如果你申请硕士学位，大部分的学校只要求托福成绩，不要求GRE成绩。托福成绩大致在100以上。

　　如果你申请博士学位，大部分的学校既要求你的托福成绩，也要求GRE成绩。托福成绩大致在100以上。GRE成绩大致在310以上。

　　2. 其他申请要素

　　申请者的背景：因为大部分学校都要求申请者之前修够一定科目的学分，比如：human biology，psychology，any social sciences，甚至文学。所以文科背景的学生申请这个专业比较有优势。

　　申请者的经历：如果你有比较曲折的经历，或者发生了什么令人震撼的事情，而对社会工作产生了兴趣。这样的经历应该会引起评审委员会的注意。你也可以加上你的性格特点，比如：有同情心，有很强的沟通能力等等。总之，申请社会工作，一定要让评审委员感受到你的热情。

　　七、美国社会工作专业就业前景

　　从就业前景来说，如果有热情投身于社会工作或社会福利事业，这个专业是个很好的选择，由于美国对于社会事业的关注，社会工作领域是少数的总体上始终处于人才供给小于需求状况的领域，美国众多的非营利机构提供了大量的对应岗位，而学术界的师资缺口和相对充裕的需求则显得更为难得。同时，随着我国对社会问题的不断重视，相信广泛发展社会福利事业和加紧规范社会工作教育的迫切要求，也会为归国的社会工作专业人才提供一个广阔的前景。